LA COMPETITIVITE FRANÇAISE S'AMELIORE (?)

Pour la première fois depuis dix ans, la compétitivité des entreprises françaises se redresse. Selon une étude publiée par Coe-Rexecode, la part des exportations hexagonales par rapport à celle des autres pays de la zone euro devrait être de l'ordre de 13,5 % cette année, soit 0,3 point de plus qu'en 2008. Cette très légère remontée mettrait donc fin à des années de déclin, suivies d'une stabilisation en 2008. Mais elle reste encore bien maigre au regard du terrain perdu : « Notre part de marché est passée de 16,8 % en 1998 à 13,2 % en 2008, ce qui représente 100 milliards d'euros d'exportations perdues ». Cette embellie s'est opérée au moment même où la crise économique a lourdement fait chuter les échanges mondiaux. Au cours des neuf premiers mois de l'année, les exportations françaises se sont repliées de 17,5 %, mais la baisse a été encore plus prononcée chez nos voisins (-19,1 % dans la zone euro). La remontée s'expliquerait néanmoins surtout par des raisons conjoncturelles… et donc temporaires : nos exportations sont plutôt spécialisées dans les produits qui ont connu les plus faibles reculs de leur niveau d'activité. C'est le cas de l'aéronautique ou des produits pharmaceutiques qui ont plutôt bien résisté. L'amélioration est par ailleurs loin d'être homogène : moins de la moitié des catégories de produits exportés ont réellement vu leur part de marché progresser. Au final, ces différences de spécialisation sectorielle entre les pays de la zone euro expliqueraient environ« les deux tiers » du redressement de la compétitivité française. Inversement, cette segmentation a joué en défaveur de l'Allemagne pendant la crise.